Un byte es una unidad de información digital, generalmente equivalente a ocho bits. Es la unidad básica de almacenamiento y memoria. Un solo byte puede representar 256 valores diferentes, del 0 al 255. Un byte almacena un carácter ASCII, como la letra A o el dígito 7. Ocho bits es el estándar, pero históricamente existieron otros tamaños.

El término fue acuñado por Werner Buchholz en IBM en 1956. Era un juego de palabras con "bite" (mordisco), modificado para evitar confusiones con "bit". El byte se convirtió en la unidad estándar para medir el tamaño de los archivos, la memoria y el almacenamiento. Un kilobyte equivale a 1000 bytes. Un megabyte equivale a 1 000 000. Un gigabyte equivale a 1 000 000 000.

Unidades de byte comunes

• Byte: 8 bits
• Kilobyte: 1.000 bytes
• Megabytes: 1.000.000 bytes
• Gigabyte: 1.000.000.000 bytes
• Terabyte: 1.000.000.000.000 bytes

Los bytes están por todas partes. Un mensaje de texto ocupa unos cientos de bytes. Una foto, unos pocos megabytes. Una película, unos pocos gigabytes. Un centro de datos almacena petabytes. El byte es la unidad que usamos para medir el mundo digital. Es pequeño, pero esencial.