Ένα byte είναι μια μονάδα ψηφιακής πληροφορίας που συνήθως ισούται με οκτώ bit. Είναι η βασική μονάδα αποθήκευσης και μνήμης. Ένα μόνο byte μπορεί να αντιπροσωπεύει 256 διαφορετικές τιμές, από 0 έως 255. Ένα byte περιέχει έναν χαρακτήρα σε ASCII, όπως το γράμμα A ή το ψηφίο 7. Οκτώ bit είναι το πρότυπο, αλλά ιστορικά υπήρχαν και άλλα μεγέθη.

Ο όρος επινοήθηκε από τον Werner Buchholz στην IBM το 1956. Ήταν ένα παιχνίδι με τα δάχτυλα, που άλλαξε για να αποφευχθεί η σύγχυση με το bit. Το byte έγινε η τυπική μονάδα μέτρησης του μεγέθους των αρχείων, της μνήμης και του χώρου αποθήκευσης. Ένα kilobyte είναι 1.000 byte. Ένα megabyte είναι 1.000.000. Ένα gigabyte είναι 1.000.000.000.

Κοινές μονάδες byte

• Byte: 8 bits
• Κιλομπάιτ: 1.000 bytes
• Μεγαμπάιτ: 1.000.000 bytes
• Gigabyte: 1.000.000.000 bytes
• Τεραμπάιτ: 1.000.000.000.000 bytes

Τα byte είναι παντού. Ένα μήνυμα κειμένου είναι μερικές εκατοντάδες byte. Μια φωτογραφία είναι μερικά megabyte. Μια ταινία είναι μερικά gigabyte. Ένα κέντρο δεδομένων αποθηκεύει petabyte. Το byte είναι η μονάδα που χρησιμοποιούμε για να μετρήσουμε τον ψηφιακό κόσμο. Είναι μικρό αλλά απαραίτητο.