البايت وحدةٌ من وحدات المعلومات الرقمية، وتتكون عادةً من ثمانية بتات. وهو الوحدة الأساسية للتخزين والذاكرة. يمكن للبايت الواحد أن يُمثّل 256 قيمةً مختلفة، من 0 إلى 255. ويحتوي البايت الواحد على حرفٍ واحدٍ في نظام ASCII، مثل الحرف A أو الرقم 7. ثمانية بتات هي المعيار، ولكن تاريخيًا وُجدت أحجامٌ أخرى.

صاغ فيرنر بوخهولز مصطلح "بايت" في شركة آي بي إم عام 1956. وهو تلاعب بكلمة "بايت" (bit)، تم تغييرها لتجنب الخلط بينها وبين كلمة "بت" (bit). أصبح البايت الوحدة القياسية لقياس أحجام الملفات والذاكرة والتخزين. الكيلوبايت يساوي 1000 بايت، والميجابايت يساوي مليون بايت، والجيجابايت يساوي مليار بايت.

وحدات البايت المشتركة

• البايت: 8 بت
• كيلوبايت: 1000 بايت
• ميغابايت: 1,000,000 بايت
• جيجابايت: 1,000,000,000 بايت
• تيرابايت: 1,000,000,000,000 بايت

البايتات موجودة في كل مكان. الرسالة النصية تتكون من بضع مئات من البايتات. الصورة تتكون من بضعة ميغابايتات. الفيلم يتكون من بضعة غيغابايتات. مركز البيانات يخزن بيتابايتات. البايت هو الوحدة التي نستخدمها لقياس العالم الرقمي. إنه صغير ولكنه أساسي.