Antes del partido, el árbitro llama a los líderes de cada equipo al centro para el sorteo inicial. Estos líderes son los capitanes. En el campo, el capitán sirve de enlace entre el entrenador, sus compañeros y los árbitros.

Los capitanes motivan, organizan y establecen normas de conducta. Pueden ajustar las tácticas dentro del marco del entrenador y representar al equipo en las conversaciones con los árbitros. La selección suele reflejar tanto el respeto de los compañeros como la habilidad superior. Algunos capitanes lideran con el ejemplo de forma discreta; otros son expresivos y directivos.

Este rol conlleva una presión adicional, ya que los compañeros recurren al capitán en momentos difíciles. Un buen capitán mantiene la calma, se comunica con claridad y prioriza las necesidades del equipo. El brazalete o distintivo equivalente es un recordatorio visible de esa responsabilidad.

El liderazgo en el terreno de juego suele ser determinante para que el talento se traduzca en resultados.