قبل المباراة، يستدعي الحكم قادة الفريقين إلى وسط الملعب لإجراء قرعة البداية. هؤلاء القادة هم قادة الفريق. في الملعب، يعمل قائد الفريق كحلقة وصل بين المدرب وزملائه والحكام.

يحفز القادة الفريق وينظمونه ويضعون معايير سلوكية. وقد يعدلون التكتيكات ضمن إطار عمل المدرب، ويمثلون الفريق في المناقشات مع الحكام. وغالبًا ما يعكس اختيارهم احترام زملائهم بقدر ما يعكس مهاراتهم المتميزة. بعض القادة يقودون بهدوء من خلال القدوة، بينما يكون آخرون صريحين وموجهين.

يحمل هذا الدور ضغطًا إضافيًا لأن زملاء الفريق يعتمدون على القائد في أوقات الشدة. القائد الجيد يبقى هادئًا، ويتواصل بوضوح، ويعطي الأولوية لاحتياجات الفريق. شارة الذراع أو ما شابهها من علامات تُذكّر بوضوح بهذه المسؤولية.

غالباً ما تحدد القيادة في الملعب ما إذا كانت الموهبة ستتحول إلى نتائج.