Un paciente que habla con fluidez pero no comprende el lenguaje hablado, o que descuida un lado del espacio, revela las contribuciones especializadas de diferentes regiones cerebrales. La neuropsicología estudia las relaciones entre la función cerebral y el comportamiento, especialmente a través de los efectos del daño o la enfermedad cerebral.

Los estudios de casos clásicos y la investigación grupal han permitido relacionar funciones como el lenguaje, la memoria, la atención espacial y el control ejecutivo con sistemas neuronales específicos. La neuropsicología moderna combina pruebas conductuales rigurosas con imágenes estructurales y funcionales. La evaluación ayuda a diagnosticar afecciones, planificar la rehabilitación y monitorizar la recuperación o el deterioro.

Este campo une la neurología y la psicología. Los hallazgos en pacientes con lesiones siguen aportando información a las teorías sobre la cognición normal, mientras que los avances en las técnicas de imagen amplían el abanico de preguntas que se pueden plantear. Los neuropsicólogos clínicos trabajan en hospitales, centros de rehabilitación y entornos de investigación. Sus datos nos recuerdan que la mente es lo que hace el cerebro.

• Vincula la función cerebral con el comportamiento y la cognición.
• Se basa en gran medida en los efectos de las lesiones y enfermedades cerebrales.
• Combina pruebas de comportamiento con técnicas de imagen
• Informa el diagnóstico, la rehabilitación y la teoría.