إن المريض الذي يتحدث بطلاقة ولكنه لا يفهم اللغة المنطوقة، أو الذي يُهمل جانبًا واحدًا من الفضاء، يكشف عن المساهمات المتخصصة لمناطق الدماغ المختلفة. يدرس علم النفس العصبي العلاقات بين وظائف الدماغ والسلوك، وخاصة من خلال آثار تلف الدماغ أو أمراضه.

ربطت دراسات الحالة الكلاسيكية والأبحاث الجماعية وظائف مثل اللغة والذاكرة والانتباه المكاني والتحكم التنفيذي بأنظمة عصبية محددة. يجمع علم النفس العصبي الحديث بين الاختبارات السلوكية الدقيقة والتصوير الهيكلي والوظيفي. يساعد التقييم في تشخيص الحالات، وتخطيط إعادة التأهيل، ومتابعة التعافي أو التدهور.

يربط هذا المجال بين علم الأعصاب وعلم النفس. ولا تزال نتائج الدراسات على المرضى الذين يعانون من آفات دماغية تُثري نظريات الإدراك الطبيعي، بينما تُوسّع التطورات في تقنيات التصوير نطاق الأسئلة التي يُمكن طرحها. ويعمل أخصائيو علم النفس العصبي السريري في المستشفيات ومراكز التأهيل والمراكز البحثية. وتُذكّرنا بياناتهم بأن العقل هو ما يفعله الدماغ.

• يربط وظائف الدماغ بالسلوك والإدراك
• يعتمد بشكل كبير على آثار إصابات الدماغ والأمراض
• يجمع بين الاختبارات السلوكية والتصوير
• يُسهم في التشخيص وإعادة التأهيل والنظرية