Una correlación positiva es una relación en la que dos variables tienden a aumentar o disminuir juntas. Cuando una aumenta, la otra tiende a aumentar; cuando una disminuye, la otra tiende a disminuir.

La estatura y el peso, el tiempo de estudio y las calificaciones de los exámenes, así como los años de educación y los ingresos, suelen presentar correlaciones positivas. La fuerza de esta asociación se expresa mediante un coeficiente de correlación que oscila entre 0 y +1,00. Un coeficiente cercano a +1,00 indica que los puntos en un diagrama de dispersión se sitúan cerca de una línea ascendente; un coeficiente cercano a 0 indica una relación lineal débil.

Una correlación positiva no establece causalidad. Una tercera variable puede influir en ambas medidas, o la dirección causal puede ser ambigua. La investigación correlacional identifica asociaciones que luego pueden someterse a prueba experimentalmente cuando la manipulación sea posible y ética.

Cuando dos medidas se mueven sistemáticamente en la misma dirección, la relación es una correlación positiva.