Las galaxias no se distribuyen uniformemente por el universo. Se agrupan en cúmulos y estos, a su vez, forman supercúmulos. Un supercúmulo es una de las estructuras más grandes del universo, una vasta colección de cúmulos de galaxias unidos por la gravedad. La Vía Láctea forma parte del Supercúmulo de Laniakea, que contiene alrededor de 100 000 galaxias y abarca 500 millones de años luz.

Los supercúmulos no están ligados gravitacionalmente de la misma manera que los cúmulos. Se expanden con el universo y sus cúmulos miembros eventualmente se separarán. Se mantienen unidos de forma laxa por la materia oscura y la influencia gravitacional de los supercúmulos cercanos. Los límites entre supercúmulos no son nítidos; están definidos por el flujo de galaxias hacia los centros gravitacionales.

El supercúmulo más grande conocido es la Gran Muralla de Hércules-Corona Boreal, que abarca unos 10 mil millones de años luz. Estructuras de tal magnitud son difíciles de explicar con los modelos cosmológicos actuales, que predicen que el universo debería ser más uniforme a las mayores escalas. Esta discrepancia es un área activa de investigación.

Los supercúmulos son útiles para estudiar la materia oscura y la energía oscura. Su distribución y movimiento revelan cómo la gravedad y la expansión compiten a gran escala. Son los nudos más grandes de la red cósmica.