Un silo es una estructura alta, generalmente cilíndrica, para almacenar materiales a granel, sobre todo grano o forraje fermentado. En una granja, los silos almacenan de todo, desde trigo y maíz hasta ensilado, serrín y cemento. La palabra proviene del griego siros, que significa foso para almacenar grano.

Los silos de grano suelen ser de acero u hormigón, con una base cónica y un sinfín o cinta transportadora para la carga y descarga. Pueden estar aislados o agrupados en un elevador de grano. Los silos torre, antaño comunes para el ensilado en las granjas lecheras, han sido sustituidos en gran medida por silos búnker y pacas envueltas. Sin embargo, la imponente torre de hormigón o acero sigue siendo un elemento emblemático del paisaje rural del Medio Oeste estadounidense y de algunas zonas de Europa.

Lo que deben hacer los silos

• Mantenga el grano seco y libre de plagas.
• Permita la ventilación para prevenir el moho y el calentamiento.
• Soportar la presión de toneladas de material
• Cargar y descargar de manera eficiente

El polvo de grano en un silo puede ser explosivo, y los accidentes por quedar atrapado o por caídas representan un grave peligro. Las normas de seguridad para entrar en los silos son estrictas por una buena razón. Las operaciones modernas monitorean la temperatura y la humedad dentro del silo para detectar problemas antes de que se propaguen.