El riego por goteo, también llamado riego por goteo, es un sistema que suministra agua directamente a las raíces de las plantas a través de una red de tuberías, tubos y emisores, gota a gota. Se desarrolló a principios del siglo XX, con avances significativos en los emisores de plástico en la década de 1960 gracias al ingeniero israelí Simcha Blass, cuyo trabajo contribuyó a que la tecnología fuera comercialmente viable. Los sistemas de goteo pueden reducir el consumo de agua entre un 30 y un 70 por ciento en comparación con el riego por inundación o aspersión, al eliminar la evaporación y la escorrentía y suministrar agua con precisión a la zona radicular. Se utilizan ampliamente en hortalizas, frutales, viñedos, cultivos de invernadero y cultivos en hileras, especialmente en regiones áridas. Los componentes incluyen una fuente de agua, una bomba, filtros, tuberías principales, tuberías secundarias y cinta o tubería de goteo con emisores. La fertirrigación (inyección de nutrientes en el sistema de goteo) es una práctica complementaria común. Entre los desafíos se encuentran la obstrucción de los emisores, el costo inicial y la necesidad de filtración y mantenimiento. El riego por goteo es una herramienta clave para mejorar la eficiencia del uso del agua en la agricultura.