Οι ποδηλάτες οδηγούν ποδήλατα σε δρόμους, πίστες ή μονοπάτια σε αγώνες που μπορεί να διαρκέσουν λεπτά ή εβδομάδες. Αυτή η οικογένεια αθλημάτων είναι η ποδηλασία. Συνδυάζει αντοχή, τακτική και τεχνική δεξιότητα χειρισμού ποδηλάτου.

Οι αγώνες δρόμου, η ποδηλασία πίστας, η ορεινή ποδηλασία, το cyclocross και το BMX επιβάλλουν διαφορετικές απαιτήσεις. Οι αγώνες δρόμου μπορεί να καλύπτουν εκατοντάδες χιλιόμετρα και να περιλαμβάνουν σύνθετες ομαδικές τακτικές. Οι αγώνες πίστας δίνουν έμφαση στην ακατέργαστη ταχύτητα και την ακριβή τοποθέτηση στο κεκλιμένο οβάλ. Οι αγώνες εκτός δρόμου προσθέτουν διαχείριση εδάφους και έλεγχο ποδηλάτου.

Η προπόνηση εξισορροπεί την αερόβια ικανότητα, την ισχύ κατωφλίου και την αποκατάσταση. Ο εξοπλισμός - σκελετοί, τροχοί, γρανάζια - τυγχάνει ιδιαίτερης προσοχής επειδή τα μικρά κέρδη έχουν σημασία. Ο εξοπλισμός ασφαλείας και η επίγνωση του δρόμου είναι αδιαπραγμάτευτα. Η προσβασιμότητα της ποδηλασίας την καθιστά επίσης μια δημοφιλή ψυχαγωγική και μεταφορική δραστηριότητα πέρα ​​από τον καθαρό ανταγωνισμό.

Το ποδήλατο παραμένει ένα από τα πιο αποτελεσματικά μηχανήματα που έχουν δημιουργήσει οι άνθρωποι για να κινούνται με τη δική τους δύναμη.