Μια φυσική τοποθεσία εκθέτει εμπορεύματα, δέχεται πληρωμές και παρέχει στους πελάτες ένα μέρος για να εξετάσουν τα προϊόντα πριν αγοράσουν. Αυτή η τοποθεσία είναι ένα κατάστημα. Είναι η παραδοσιακή και εξακολουθεί να είναι απαραίτητη μονάδα λιανικής πώλησης.

Τα καταστήματα ποικίλλουν από μικροσκοπικά περίπτερα έως τεράστιες υπεραγορές. Απαιτούν ακίνητα, εξοπλισμό, προσωπικό, αποθέματα και συστήματα. Ο σχεδιασμός του χώρου επηρεάζει τη διάρκεια παραμονής των πελατών και το ποσό που αγοράζουν. Ακόμη και οι καθαροί διαδικτυακοί λιανοπωλητές ανοίγουν μερικές φορές καταστήματα για να εξυπηρετήσουν παραλαβή, επιστροφές και εμπειρία επωνυμίας.

Ένα κατάστημα είναι ταυτόχρονα κέντρο κόστους και μηχανή εσόδων. Η απόδοσή του μετριέται σε πωλήσεις ανά τετραγωνικό πόδι, μετατροπή και περιθώριο συνεισφοράς. Παρά την ανάπτυξη των ψηφιακών καναλιών, το κατάστημα παραμένει το μέρος όπου οι περισσότεροι άνθρωποι εξακολουθούν να προτιμούν να βλέπουν, να αγγίζουν και να παίρνουν σπίτι πολλές κατηγορίες αγαθών.

Η ανοιχτή πόρτα ενός καταστήματος εξακολουθεί να αποτελεί πρόσκληση για εμπόριο.