Οι εκφωνήσεις κάνουν πράγματα, όχι μόνο τα περιγράφουν. Μια λεκτική πράξη είναι μια πράξη που εκτελείται μέσω της ομιλίας —όπως η υπόσχεση, το αίτημα, η προειδοποίηση ή η δήλωση— όπου η ίδια η εκφώνηση αποτελεί την ενέργεια υπό τις κατάλληλες συνθήκες.

Η θεωρία της λεκτικής πράξης διακρίνει το λεκτικό περιεχόμενο, την ελλεκτική δύναμη και τα περιλεκτικά αποτελέσματα. Τα επιτελεστικά ρήματα μπορούν να κάνουν τη δύναμη σαφή, αλλά οι καθημερινές πλάγιες λεκτικές πράξεις μεταφέρουν τη δύναμη μέσω των συμφραζομένων και των συμβάσεων. Οι συνθήκες ευδαιμονίας καθορίζουν πότε μια λεκτική πράξη επιτυγχάνει.

Η πραγματολογία και η φιλοσοφία της γλώσσας μοιράζονται αυτό το πεδίο. Οι διαπολιτισμικές διαφορές στον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιούνται οι λεκτικές πράξεις επηρεάζουν την ευγένεια και τη μετάφραση. Τα συστήματα διαλόγου πρέπει να αναγνωρίζουν τους τύπους λεκτικών πράξεων για να ανταποκρίνονται κατάλληλα και όχι αποκλειστικά κυριολεκτικά.

• Ενέργεια που εκτελείται μέσω μιας εκφοράς
• Περιλαμβάνει υποσχέσεις, αιτήματα, ισχυρισμούς και δηλώσεις
• Αναλύεται με βάση τις συνθήκες δύναμης και ευδαιμονίας
• Κεντρικό θέμα στην πραγματολογία