Το εισόδημα είναι χρήματα που λαμβάνονται από εργασία, επενδύσεις ή άλλες πηγές. Οι μισθοί και τα ημερομίσθια είναι η πιο κοινή μορφή. Υπολογίζονται επίσης οι τόκοι, τα μερίσματα, τα ενοίκια και τα κεφαλαιακά κέρδη. Οι κυβερνήσεις συλλέγουν δεδομένα εισοδήματος για τον υπολογισμό των φόρων και τη μέτρηση της οικονομικής ευρωστίας. Τα νοικοκυριά χρησιμοποιούν το εισόδημα για να καλύψουν τα έξοδα και να δημιουργήσουν αποταμιεύσεις. Οι πηγές εισοδήματος διαμορφώνουν τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα. Ένας μόνο μισθός είναι εύθραυστος. Οι πολλαπλές ροές εισοδήματος είναι πιο ανθεκτικές.

Οι οικονομολόγοι διακρίνουν διάφορους τύπους. Το εισόδημα από εργασία προέρχεται από την εργασία. Το παθητικό εισόδημα προέρχεται από επενδύσεις ή ενοικιαζόμενα ακίνητα με ελάχιστη ενεργό προσπάθεια. Το εισόδημα χαρτοφυλακίου προέρχεται από μερίσματα, τόκους και κεφαλαιακά κέρδη. Το διαθέσιμο εισόδημα είναι αυτό που απομένει μετά από φόρους. Το διακριτικό εισόδημα είναι αυτό που απομένει μετά από φόρους και βασικά έξοδα. Κάθε μέτρο αφηγείται μια διαφορετική ιστορία για την οικονομική ευελιξία.

Η ανισότητα εισοδήματος έχει διευρυνθεί σε πολλές χώρες. Οι υψηλότερα αμειβόμενοι έχουν δει το μερίδιό τους να αυξάνεται. Οι μέσοι μισθοί έχουν παραμείνει στάσιμοι σε ορισμένες οικονομίες παρά τη συνολική ανάπτυξη. Οι αιτίες συζητούνται: η τεχνολογία, η παγκοσμιοποίηση, η φορολογική πολιτική και η μείωση της συμμετοχής σε συνδικάτα παίζουν όλα ρόλο. Η κινητικότητα εισοδήματος έχει επίσης σημασία. Μια κοινωνία με υψηλή κινητικότητα προσφέρει ελπίδα. Μια κοινωνία με χαμηλή κινητικότητα περιορίζει τους ανθρώπους στον χώρο τους. Το εισόδημα είναι κάτι περισσότερο από ένας αριθμός. Διαμορφώνει τις ευκαιρίες, την υγεία και τα αποτελέσματα της ζωής.

Κοινοί τύποι

• Κερδισμένο εισόδημα
• Παθητικό εισόδημα
• Εισόδημα χαρτοφυλακίου
• Διαθέσιμο εισόδημα
• Προαιρετικό εισόδημα