Einkommen ist Geld, das aus Arbeit, Kapitalanlagen oder anderen Quellen stammt. Löhne und Gehälter sind die häufigste Einkommensform. Zinsen, Dividenden, Mieteinnahmen und Kapitalgewinne zählen ebenfalls dazu. Regierungen erfassen Einkommensdaten, um Steuern zu berechnen und die wirtschaftliche Lage zu beurteilen. Haushalte nutzen ihr Einkommen, um Ausgaben zu decken und Ersparnisse aufzubauen. Die Einkommensquellen bestimmen die finanzielle Stabilität. Ein einzelnes Gehalt bietet nur geringe Sicherheit. Mehrere Einkommensquellen sind widerstandsfähiger.

Ökonomen unterscheiden verschiedene Einkommensarten. Erwerbseinkommen stammt aus Arbeit. Passives Einkommen kommt aus Kapitalanlagen oder Mietobjekten und erfordert nur minimalen aktiven Aufwand. Portfolioeinkommen setzt sich aus Dividenden, Zinsen und Kapitalgewinnen zusammen. Verfügbares Einkommen ist der Betrag, der nach Steuern übrig bleibt. Frei verfügbares Einkommen ist der Betrag, der nach Steuern und Abzug der notwendigen Ausgaben übrig bleibt. Jede dieser Kennzahlen gibt Aufschluss über die finanzielle Flexibilität.

Die Einkommensungleichheit hat sich in vielen Ländern verschärft. Der Anteil der Spitzenverdiener ist gestiegen. In einigen Volkswirtschaften stagnieren die Durchschnittslöhne trotz des allgemeinen Wachstums. Die Ursachen sind umstritten: Technologie, Globalisierung, Steuerpolitik und der Rückgang der Gewerkschaftsmitgliedschaft spielen dabei eine Rolle. Auch die Einkommensmobilität ist entscheidend. Eine Gesellschaft mit hoher Mobilität bietet Hoffnung. Eine Gesellschaft mit geringer Mobilität hält die Menschen in ihrer Position gefangen. Einkommen ist mehr als nur eine Zahl. Es prägt Chancen, Gesundheit und Lebensumstände.

Gängige Typen

• Erwerbseinkommen
• Passives Einkommen
• Portfolioerträge
• Verfügbares Einkommen
• Verfügbares Einkommen