Το μοτίβο είναι η επανάληψη ενός οπτικού στοιχείου σε μια επιφάνεια. Ρίγες, κουκκίδες, καρό, φυτικά μοτίβα, γεωμετρικά πλακάκια. Τα μοτίβα εμφανίζονται σε υφάσματα, αρχιτεκτονική, συσκευασίες και σχεδιασμό διεπαφών. Δημιουργούν ρυθμό, υφή και οπτικό ενδιαφέρον. Ένα απλό μοτίβο μπορεί να ενοποιήσει ένα σχέδιο ή να παρέχει ένα φόντο που υποστηρίζει το περιεχόμενο του πρώτου πλάνου χωρίς να ανταγωνίζεται αυτό.

Οι σχεδιαστές χρησιμοποιούν μοτίβα για διάφορους σκοπούς. Μπορούν να γεμίσουν τον κενό χώρο με υφή. Μπορούν να σηματοδοτήσουν μια ταυτότητα μάρκας, όπως το καρότσι Burberry ή το μονόγραμμα Louis Vuitton. Μπορούν να καθοδηγήσουν το μάτι κατά μήκος μιας επιφάνειας. Στις διεπαφές χρήστη, τα διακριτικά μοτίβα συχνά χρησιμεύουν ως φόντο για ηρωικές ενότητες ή κενές καταστάσεις. Το κλειδί είναι η αυτοσυγκράτηση. Ένα πολυσύχναστο μοτίβο πίσω από το κείμενο δυσκολεύει την ανάγνωση. Ένα διακριτικό προσθέτει βάθος χωρίς να παρεμβαίνει.

Τύποι μοτίβων

• Γεωμετρικά: ρίγες, πλέγματα, σιρίτια.
• Οργανικά: λουλουδάτα, ζωικά, κυματιστά μοτίβα.
• Περίληψη: επαναλαμβανόμενα σχήματα χωρίς φυσική αναφορά.
• Πολιτιστικά: παραδοσιακά μοτίβα με συγκεκριμένες σημασίες.

Τα μοτίβα έχουν πολιτιστικό βάρος. Ένα ταρτάν σηματοδοτεί μια σκωτσέζικη φυλή. Ένα μοτίβο υφάσματος kente φέρει παροιμίες της Γκάνας. Οι σχεδιαστές που δανείζονται τέτοια μοτίβα θα πρέπει να κατανοούν τι σημαίνουν πριν τα χρησιμοποιήσουν.