«Ως αγοραστής, θέλω να αποθηκεύσω τη μέθοδο πληρωμής μου, ώστε να μπορώ να ολοκληρώσω τις αγορές μου πιο γρήγορα την επόμενη φορά». Αυτή είναι μια ιστορία χρήστη. Είναι μια πρόταση, όχι μια προδιαγραφή. Οι ομάδες ευέλικτου λογισμικού τις γράφουν σε κάρτες ευρετηρίου ή σε αυτοκόλλητα σημειώματα. Η μορφή αναγκάζει τον συγγραφέα να κατονομάσει έναν ρόλο, έναν στόχο και έναν λόγο. Διατηρεί την εστίαση στο άτομο που θα χρησιμοποιήσει πραγματικά τη λειτουργία, όχι στο σχήμα της βάσης δεδομένων.

Οι ιστορίες χρηστών έγιναν δημοφιλείς από τον Kent Beck και τον Ron Jeffries στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Είναι σκόπιμα ελλιπείς. Η κάρτα αποτελεί υπόσχεση για μια συζήτηση. Οι προγραμματιστές, οι σχεδιαστές και οι υπεύθυνοι προϊόντων συζητούν τις λεπτομέρειες. Τα κριτήρια αποδοχής προστίθενται αργότερα. Μια ιστορία που είναι πολύ μεγάλη ονομάζεται επική. Μια ιστορία που είναι πολύ ασαφής είναι ένα σφάλμα που περιμένει να συμβεί.

Τρία C

• Card
• Συζήτηση
• Επιβεβαίωση

Οι καλές ιστορίες είναι ανεξάρτητες, διαπραγματεύσιμες, πολύτιμες, εκτιμήσιμες, μικρές και ελέγξιμες. Το ακρωνύμιο είναι INVEST. Δεν είναι θρησκεία. Ορισμένες ομάδες γράφουν ιστορίες ως ιστορίες εργασίας: «Όταν αργώ, θέλω να πληρώσω με ένα άγγιγμα, για να μην χάσω το τρένο μου». Ίδια ιδέα, διαφορετικό πλαίσιο.