An der Grenze müssen Reisende die Waren, die sie ins Land einführen, anmelden und ihr Gepäck kann auf verbotene oder zollpflichtige Gegenstände überprüft werden. Diese Kontrollfunktion übernimmt der Zoll. Er dient dem Schutz der Staatseinnahmen, der Sicherheit und der landwirtschaftlichen Gesundheit.

Die Freigrenzen für Alkohol, Tabak und andere Waren sind festgelegt. Verbotene Gegenstände umfassen in der Regel bestimmte Lebensmittel, Waffen und gefälschte Produkte. Grüne und rote Kontrollkanäle trennen Reisende, die nichts zu verzollen haben, von solchen, die mit einem Beamten sprechen müssen. In beiden Kanälen finden stichprobenartige und gezielte Kontrollen statt.

Eine korrekte Zollanmeldung vermeidet Strafen. Gewerbliche Sendungen unterliegen komplexeren Verfahren als persönliches Gepäck. Für die meisten Touristen ist die Zollkontrolle ein kurzer letzter Schritt vor Verlassen des Flughafens; für andere wird sie zu einer gründlichen Untersuchung. Die Kenntnis der Einreisebestimmungen des Ziellandes beugt den meisten Problemen vor.

Der Zollkanal stellt die letzte formale Hürde zwischen dem Flug und dem Zielort dar.