Na hranicích cestující deklarují zboží, které do země přivážejí, a mohou si nechat zkontrolovat zavazadla, zda neobsahují zakázané nebo cla podléhající předměty. Touto kontrolní funkcí je celní správa. Chrání příjmy, bezpečnost a zdraví v zemědělství.

Bezcelní povolenky stanoví limity pro alkohol, tabák a další zboží. Mezi zakázané položky obvykle patří určité potraviny, zbraně a padělané výrobky. Zelené a červené pruhy oddělují cestující, kteří nemají co deklarovat, od těch, kteří musí hovořit s úředníkem. V obou probíhají náhodné i cílené kontroly.

Správné prohlášení umožňuje vyhnout se sankcím. Obchodní zásilky čelí složitějším postupům než osobní zavazadla. Pro většinu turistů je celní kontrola krátkým posledním krokem před opuštěním letiště; pro jiné se stává podrobnou prohlídkou. Znalost pravidel destinace předchází většině problémů.

Celní průchod je poslední formální bariérou mezi letem a samotnou destinací.