In einem Videospiel ist der Boss der Endgegner am Ende eines Levels. Er hat mehr Lebenspunkte, mehr Angriffe und eine Lebensanzeige am unteren Bildschirmrand. Der Begriff stammt aus der Arbeitswelt, bezeichnet in Spielen aber eine Prüfung der Fähigkeiten. Man kann einen Boss nicht überspringen. Man muss seine Angriffsmuster lernen. Man muss ein paar Mal sterben. Dann gewinnt man, und die Musik setzt ein.

Bosse sind so gestaltet, dass sie im Gedächtnis bleiben. Denkt an Bowser, Ganon, Sephiroth. Sie haben Namen, Themen und Phasen. Manche sind riesig. Manche sind schnell. Manche sind getarnte Rätsel. Die besten fühlen sich wie ein Gespräch an. Ihr lernt ihre Sprache. Sie lernen eure. Der Kampf ist ein Tanz. Wenn er vorbei ist, überkommt euch ein echtes Erfolgserlebnis.

Arten von Chefs

• Mini-boss: eine kleinere Herausforderung vor dem Hauptevent.
• Endgegner: der letzte Gegner im Spiel.
• Optional boss: nicht erforderlich, aber oft die schwierigste Aufgabe.
• Geheimer Boss: versteckt, für Komplettisten.

Der Begriff hat sich verbreitet. Ein „Bosskampf“ kann jede schwierige Auseinandersetzung sein. Ein „Bosslevel“ ist ein anstrengender Arbeitstag. Die Metapher ist klar: Etwas Mächtiges steht dir im Weg. Du musst besser sein als es. Die Belohnung ist Fortschritt. Der Preis ist Anstrengung. Das ist ein Boss.