Stockfotografie ist eine Bilddatenbank mit Lizenzen für die kommerzielle Nutzung. Unternehmen, Werbetreibende und Verlage erwerben diese Lizenzen, anstatt einen Fotografen für ein individuelles Shooting zu beauftragen. Stockfotos decken alle Themenbereiche ab: Wirtschaft, Lifestyle, Natur, Technologie und vieles mehr. Sie sind über Agenturen wie Getty Images, Shutterstock und Adobe Stock erhältlich. Der Fotograf lädt die Bilder hoch, und die Agentur verkauft die Lizenzen in seinem Namen. Der Fotograf erhält für jeden Verkauf eine Lizenzgebühr.

Stockfotografie ist ein Massengeschäft. Ein einzelnes Bild kann pro Download einige Cent oder einige Dollar einbringen. Fotografen, die von Stockfotos leben, haben Tausende von Bildern in ihren Portfolios. Der Markt ist hart umkämpft. Bestimmte Motive sind übersättigt: Sonnenuntergänge, Händeschütteln im Geschäftsleben, lächelnde Models im Büro. Andere Motive sind gefragt: authentischer Lifestyle, vielfältige Repräsentation und spezifische technische Konzepte. Die Stockfotografie hat sich mit dem Aufkommen von Microstock, wo Bilder zu niedrigen Preisen verkauft werden, verändert. Auch der Aufstieg KI-generierter Bilder, die mittlerweile von einigen Agenturen akzeptiert werden, hat sie beeinflusst. Die ethischen Fragen rund um KI-generierte Stockfotos werden weiterhin diskutiert. Für Fotografen ist Stockfotografie eine Möglichkeit, passives Einkommen mit Bildern zu erzielen, die sich sonst vielleicht nicht verkaufen würden.

Fakten zur Stockfotografie

• Lizenzierung. Bilder werden lizenziert, nicht verkauft.
• Royalties. Fotografen erhalten einen Prozentsatz von jedem Verkauf.
• Microstock. Niedrige Preise, hohes Volumen.
• Demand. Authentische, vielfältige und spezifische Bilder verkaufen sich gut.
• Wettbewerb. Millionen von Bildern verfügbar.

Stockfotografie ist nicht dasselbe wie künstlerische Fotografie. Stockfotografie ist kommerziell. Künstlerische Fotografie ist persönlich. Beide haben ihre Berechtigung, bedienen aber unterschiedliche Märkte.