Stockfotos er et bibliotek af billeder, der er licenseret til kommerciel brug. Virksomheder, annoncører og udgivere køber licenser til at bruge disse billeder i stedet for at hyre en fotograf til en skræddersyet fotografering. Stockfotos dækker alle emner: forretning, livsstil, natur, teknologi og mere. De er tilgængelige gennem bureauer som Getty Images, Shutterstock og Adobe Stock. Fotografen uploader billeder, og bureauet sælger licenser på deres vegne. Fotografen tjener royalty for hvert salg.

Stockfotografering er en volumenforretning. Et enkelt billede kan tjene et par cents eller et par dollars pr. download. Fotografer, der lever af stockfotografering, har tusindvis af billeder i deres porteføljer. Markedet er konkurrencepræget. Visse motiver er overmættede: solnedgange, håndtryk i forretningsøjemed, smilende modeller på kontorer. Andre motiver er efterspurgte: autentisk livsstil, mangfoldig repræsentation og specifikke tekniske koncepter. Stockfotografering har ændret sig med fremkomsten af ​​microstock, hvor billeder sælges til lave priser. Det har også ændret sig med fremkomsten af ​​AI-genererede billeder, som nu accepteres af nogle bureauer. Etikken bag AI-genereret stockfotografering er stadig til debat. For fotografer er stockfotografering en måde at tjene passiv indkomst på billeder, der ellers måske ikke ville sælge.

Fakta om stockfotografering

• Licensering. Billeder er licenseret, ikke solgt.
• Royalties. Fotografer tjener en procentdel af hvert salg.
• Microstock. Lave priser, høj volumen.
• Efterspørgsel. Autentiske, forskelligartede og specifikke billeder sælger.
• Konkurrence. Millioner af billeder tilgængelige.

Stockfotografering er ikke det samme som kunstfotografering. Stockfotografering er kommercielt. Kunst er personligt. Begge har deres plads, men de tjener forskellige markeder.