Ohne chronologische Abfolge verlieren Ereignisse ihre Bedeutung. Die Chronologie ordnet Ereignisse in der Reihenfolge ihres Geschehens an. Sie bildet das Fundament historischer Erzählungen und ermöglicht Vergleiche zwischen Regionen und Kulturen.

Die absolute Chronologie ordnet Ereignisse in einer gemeinsamen Zeitrechnung ein; die relative Chronologie stellt eine Ordnung ohne genaue Jahreszahlen her. Zu den Hilfsmitteln gehören Königslisten, astronomische Referenzen, stratifizierte archäologische Schichten und wissenschaftliche Datierungsmethoden. Synchronismen – Aufzeichnungen, die Ereignisse an verschiedenen Orten miteinander verbinden – helfen, regionale Zeitlinien in größere Zusammenhänge einzufügen.

Chronologiestreitigkeiten haben ganze Forschungsgebiete grundlegend verändert, von der Datierung früher Mittelmeerkulturen bis zur Kalibrierung von Radiokohlenstoffdatierungen. Eine verlässliche Chronologie ermöglicht es Historikern, Fragen nach Kausalität, Dauer und Koinzidenz zu stellen. Sie bildet das stille Fundament, auf dem die meisten historischen Debatten beruhen.

• zeitliche Abfolge der Ereignisse
• absolut oder relativ
• Zusammengesetzt aus Texten, Archäologie und Wissenschaft
• Unverzichtbar für die kausale historische Analyse