Negativní prostor je prázdná oblast kolem a mezi objekty návrhu. Je to pozadí, mezery, ticho. Umělci a designéři s ním zacházejí jako s aktivním prvkem, nikoli jako se zbytkovým prostorem. Fotografie jediného stromu na široké pláni využívá negativní prostor k izolaci objektu. Logo může využít negativní prostor ke skrytí druhého obrázku, jako je šipka ve slovním označení FedEx nebo medvěd v hoře Toblerone.

Negativní prostor utváří dojem, jak design působí. Přeplněná kompozice působí uspěchaně a naléhavě. Prostorná kompozice působí klidně a promyšleně. V uživatelských rozhraních negativní prostor zlepšuje čitelnost a přesnost dotyku. Tlačítka potřebují odsazení kolem svých popisků. Text potřebuje okraje od okrajů obrazovky. Bez něj rozhraní působí stísněně a zvyšuje se počet chyb. Na mobilních zařízeních zabraňují mezery velikosti palce nechtěnému klepnutí.

Kde negativní prostor pomáhá

• Izolování tématu pro zdůraznění.
• Zlepšení čitelnosti pomocí okrajů a řádkování.
• Vytváření skrytých obrázků v logech a ilustracích.
• Dát rozhraním prostor k nadechnutí.

Negativní prostor není prázdný. Vykonává práci. Nejlepší designéři s ním zacházejí stejně pečlivě jako se samotnými prvky.