Tmel utěsňuje spáry a mezery pružnou hmotou. Zabraňuje průniku vody, vzduchu a někdy i zvuku. Vyplňuje mezeru mezi okenním rámem a zdí, mezi dvěma panely nebo mezi pracovní deskou a obkladem. Je to malý detail, který zabraňuje velkým problémům. Špatně utěsněný spoj propouští vodu, která může způsobit hnilobu dřeva, korozi kovu a tvorbu plísní. V kuchyni se tmel používá kolem dřezů, pracovních desek a obkladů. Utěsňuje mezeru mezi linkou a zdí. Zabraňuje prosakování vody za skříňky. Není to nic okouzlujícího. Je to nezbytné.

Tmel se dodává v několika typech. Silikonový tmel je flexibilní a voděodolný, ideální do koupelen a kuchyní. Akrylátový latexový tmel je přetíratelný a snadno se čistí, ideální pro vnitřní obložení. Polyuretanový tmel je pevný a odolný, ideální pro vnější spáry. Butylkaučukový tmel se používá na okapy a oplechování. Každý má svou vlastní přilnavost, flexibilitu a dobu vytvrzování. Volba závisí na podkladu a expozici. V kuchyni je standardem silikon. Je odolný vůči vodě, teplu a plísním. Je také obtížné jej odstranit. Kuchař si musí být před aplikací jistý.

Aplikace tmelu je jednoduchá, ale vyžaduje opatrnost. Spára musí být čistá a suchá. Starý tmel je nutné odstranit. Pro hluboké spáry lze vložit podkladovou tyčinku. Tmel se nanáší pistolí a poté se prstem nebo nástrojem upraví, aby se vytvořila hladká, konkávní housenka. Tento tvar umožňuje tmelu natahovat se a stlačovat bez trhání. Tmel není trvalým řešením. Vysychá, praská a loupe se. Musí být kontrolován a vyměňován každé několik let. Je to údržba, ne stavební úprava. Je to však nezbytná údržba. Dobře utěsněná kuchyně zůstává suchá. V kuchyni, která je utěsněna, se plíseň nemnoží. Rozdíl je v housence silikonu. Rozdíl je v pozornosti.