岩層和構造可以在二維平面上顯示。地質圖顯示了某一區域內岩層、斷層、褶皺和其他地質特徵的分佈。通常用不同的顏色和圖案來表示不同的地質年代或岩性。

地層單元之間的接觸關係、走向和傾角符號以及斷層跡線，使訓練有素的讀者能夠直觀地了解岩石的三維結構。根據地圖繪製的剖面圖可以檢驗解釋的一致性。測繪工作仍始於野外考察——步行勘察露頭、測量方位和採集樣本。

地質圖為礦產和石油勘探、災害評估、土地利用規劃和教育提供支援。數位化地理資訊系統（GIS）版本現在允許疊加地球物理或地球化學等其他數據。一張好的地質圖仍然是地質學家製作的資訊最豐富的文件之一。

• 地圖顯示了岩石單元和地質構造
• 運用顏色、圖案和符號
• 基於實地觀察與解釋
• 對資源和風險評估至關重要