Unitățile și structurile rocilor pot fi reprezentate pe o suprafață bidimensională. O hartă geologică afișează distribuția formațiunilor roci, faliilor, cutelor și a altor caracteristici geologice într-o zonă. Culorile și modelele reprezintă în mod convențional diferite vârste sau litologii.

Contactele dintre unități, simbolurile de direcție și înclinare, precum și urmele de falie permit unui cititor instruit să vizualizeze aranjamentul tridimensional al rocilor. Secțiunile transversale construite pe baza hartei testează consecvența interpretării. Cartografierea începe încă cu munca de teren - parcurgerea aflorimentelor, măsurarea orientărilor și colectarea probelor.

Hărțile geologice sunt utile în explorarea mineralelor și petrolului, evaluarea pericolelor, planificarea utilizării terenurilor și educația. Versiunile GIS digitale permit acum suprapunerea unor date suplimentare, cum ar fi geofizica sau geochimia. O hartă geologică bună rămâne unul dintre cele mai bogate în informații documente pe care le produce un geolog.

• Hartă care prezintă unități de rocă și structuri geologice
• Folosește culori, modele și simboluri
• Pe baza observațiilor și interpretărilor de teren
• Esențial pentru evaluarea resurselor și a pericolelor