Las unidades y estructuras rocosas pueden representarse en una superficie bidimensional. Un mapa geológico muestra la distribución de formaciones rocosas, fallas, pliegues y otros rasgos geológicos en un área determinada. Los colores y patrones suelen representar diferentes edades o litologías.

Los contactos entre unidades, los símbolos de rumbo e inclinación y las trazas de fallas permiten a un lector experto visualizar la disposición tridimensional de las rocas. Las secciones transversales construidas a partir del mapa comprueban la coherencia de la interpretación. La cartografía aún comienza con el trabajo de campo: recorrer los afloramientos, medir las orientaciones y recolectar muestras.

Los mapas geológicos son fundamentales para la exploración de minerales y petróleo, la evaluación de riesgos, la planificación del uso del suelo y la educación. Las versiones digitales de SIG permiten ahora superponer datos adicionales, como geofísica o geoquímica. Un buen mapa geológico sigue siendo uno de los documentos con mayor densidad de información que produce un geólogo.

• Mapa que muestra las unidades rocosas y las estructuras geológicas.
• Utiliza colores, patrones y símbolos.
• Basado en la observación e interpretación de campo.
• Esencial para la evaluación de recursos y riesgos.