大海从不静止。洋流是海水在风、密度差异、潮汐或地球自转等因素驱动下持续、定向的运动。

诸如墨西哥湾暖流之类的洋流会影响长途航行的航线规划和燃油消耗。沿岸水域的潮汐流会随潮汐涨落而改变方向，在狭窄的航道中流速可达数节。航海员在计算航向时会考虑洋流的流速和漂移。

意料之外的水流可能使船舶驶向危险区域或降低吃水深度。来自模型、浮标和船舶报告的实时水流信息能够提高引航水域的安全性。了解当地水流模式是每位引航员的必备技能。

• 海水的定向流动
• 受风、潮汐、密度或行星力的驱动
• 影响航向、速度和龙骨下间隙
• 对沿海航行和引航至关重要