口语转瞬即逝；书面语则需要规范。正字法是语言拼写、标点符号及相关书写规范的标准化系统。

拼写法可能严格遵循音标规则，也可能高度历史化，在拼写中保留古老的读音。二合字母、附加符号和词序的选择会影响识字学习。改革运动不时尝试简化不规则的拼写系统，但政治成效参差不齐。

统一的拼写规则能够促进文献共享、行政管理和数字编码。当一种语言最初被书写出来时，拼写规则的设计就成为了一种社群和语言协商的过程。即使多种拼写在语音上没有区别，用户也会将正确的拼写视为一种社交信号。

• 一种语言的常规拼写和书写规范
• 范围从语音学到历史保守主义
• 影响读写能力和技术
• 受改革和标准化辩论的影响