Η ομιλία είναι φευγαλέα· η γραφή χρειάζεται συμβάσεις. Η ορθογραφία είναι το τυποποιημένο σύστημα ορθογραφίας, στίξης και συναφών γραπτών συμβάσεων για μια γλώσσα.

Οι ορθογραφίες μπορεί να είναι στενά φωνηματικές ή έντονα ιστορικές, διατηρώντας παλαιότερες προφορές στην ορθογραφία. Οι επιλογές σχετικά με τα δίγραφα, τα διακριτικά και την διαίρεση λέξεων επηρεάζουν την εκμάθηση του γραμματισμού. Τα μεταρρυθμιστικά κινήματα προσπαθούν περιοδικά να απλοποιήσουν τα ακανόνιστα συστήματα, με ανάμεικτη πολιτική επιτυχία.

Η συνεπής ορθογραφία επιτρέπει την κοινή χρήση βιβλιογραφίας, διαχείρισης και ψηφιακής κωδικοποίησης. Όταν μια γλώσσα γράφεται για πρώτη φορά, ο σχεδιασμός μιας ορθογραφίας γίνεται μια κοινοτική και γλωσσική διαπραγμάτευση. Οι χρήστες αντιμετωπίζουν την ορθή ορθογραφία ως κοινωνικό σήμα, ακόμη και όταν πολλαπλές ορθογραφίες θα ήταν φωνητικά διαφανείς.

• Συμβατικοί κανόνες ορθογραφίας και γραφής μιας γλώσσας
• Κυμαίνονται από φωνημικές έως ιστορικά συντηρητικές
• Επηρεάζει τον γραμματισμό και την τεχνολογία
• Υπόκειται σε συζητήσεις για τη μεταρρύθμιση και την τυποποίηση