الكلام عابر، أما الكتابة فتحتاج إلى قواعد. والتهجئة هي النظام الموحد للتهجئة وعلامات الترقيم والقواعد الكتابية ذات الصلة باللغة.

قد تكون أنظمة الكتابة دقيقة صوتيًا أو تاريخية للغاية، إذ تحافظ على النطق القديم في التهجئة. وتؤثر الخيارات المتعلقة بالثنائيات الصوتية وعلامات التشكيل وتقسيم الكلمات على تعلم القراءة والكتابة. وتسعى حركات الإصلاح دوريًا إلى تبسيط الأنظمة غير المنتظمة، مع نجاح سياسي متفاوت.

يُتيح توحيد قواعد الكتابة تبادل الأدب والإدارة والترميز الرقمي. عند كتابة أي لغة لأول مرة، يصبح تصميم قواعد كتابتها عملية تفاوض لغوي ومجتمعي. ويتعامل المستخدمون مع التهجئة الصحيحة كإشارة اجتماعية حتى في حال وجود تهجئات متعددة لا تتأثر بالنطق.

• قواعد التهجئة والكتابة التقليدية للغة
• يتراوح بين الصوتيات والمحافظة التاريخية
• يؤثر على معرفة القراءة والكتابة والتكنولوجيا
• يخضع ذلك لمناقشات الإصلاح والتوحيد القياسي