A beszéd múlékony; az íráshoz konvenciókra van szükség. A helyesírás egy nyelv szabványosított helyesírási, írásjelezési és kapcsolódó írásbeli konvencióinak rendszere.

A helyesírás lehet szorosan fonémikus vagy erősen történelmi, megőrizve a régebbi kiejtéseket a helyesírásban. A kétbetűs írásjelek, diakritikusok és a szótagolás megválasztása befolyásolja az írás-olvasás tanulását. A reformmozgalmak időnként megpróbálják egyszerűsíteni a szabálytalan rendszereket, vegyes politikai sikerrel.

Az egységes helyesírás lehetővé teszi a közös szakirodalmat, az adminisztrációt és a digitális kódolást. Amikor egy nyelvet először leírnak, a helyesírás megtervezése közösségi és nyelvi tárgyalási folyamattá válik. A felhasználók a helyes helyesírást társadalmi jelzésként kezelik, még akkor is, ha a többszörös helyesírás fonetikailag átlátható lenne.

• Egy nyelv hagyományos helyesírási és írásbeli normái
• A fonémikustól a történelmileg konzervatívig terjed
• Befolyásolja az írástudást és a technológiát
• Reform- és szabványosítási viták tárgyát képezi