Trạm gốc là một thiết bị thu phát cố định phục vụ các thiết bị di động trong một vùng phủ sóng. Nó bao gồm tháp, ăng-ten, các thiết bị thu phát sóng và tủ thiết bị đặt tại chân trạm. Trạm gốc kết nối điện thoại với mạng di động. Khi bạn thực hiện cuộc gọi hoặc sử dụng dữ liệu, điện thoại của bạn sẽ giao tiếp với trạm gốc.

Các trạm gốc có nhiều kích cỡ khác nhau. Trạm macro là những cột phát sóng lớn, phủ sóng hàng kilomet. Trạm micro phủ sóng vài khu phố. Trạm pico phủ sóng một tòa nhà. Trạm femto phủ sóng một ngôi nhà. Trạm nhỏ lấp đầy các khoảng trống và tăng dung lượng ở những khu vực đông dân cư. Mỗi loại có công suất và phạm vi khác nhau.

Các thành phần của trạm gốc

• Ăng-ten: dùng để truyền và nhận tín hiệu vô tuyến.
• Bộ thu phát vô tuyến từ xa: chuyển đổi tín hiệu kỹ thuật số sang tín hiệu vô tuyến
• Bộ xử lý băng tần cơ sở: xử lý tín hiệu
• Kết nối đường trục: kết nối với mạng lõi
• Nguồn điện và hệ thống làm mát: giúp máy hoạt động liên tục

Các trạm gốc là bộ mặt dễ thấy của mạng di động. Chúng cũng gây nhiều tranh cãi. Mọi người lo ngại về bức xạ, mặc dù mức độ bức xạ thấp hơn nhiều so với giới hạn an toàn. Họ lo ngại về tính thẩm mỹ. Họ lo ngại về giá trị bất động sản. Nhưng nếu không có chúng, sẽ không có dịch vụ di động.