Tu viện là một lối sống tôn giáo trong đó các tu sĩ sống trong cộng đồng. Từ này xuất phát từ tiếng Hy Lạp monachos, nghĩa là cô độc. Các tu sĩ rút lui khỏi thế gian. Họ dành trọn đời mình cho việc cầu nguyện. Họ dành trọn đời mình cho công việc. Họ dành trọn đời mình cho việc học tập. Họ dành trọn đời mình cho sự vâng lời. Họ dành trọn đời mình cho sự nghèo khó. Họ dành trọn đời mình cho sự trinh tiết. Họ dành trọn đời mình cho cộng đồng. Họ dành trọn đời mình cho Chúa. Họ dành trọn đời mình cho đời sống tu viện.

Tu viện được tìm thấy trong nhiều tôn giáo. Trong Kitô giáo, nó bắt đầu ở Ai Cập vào thế kỷ thứ 3. Antony Đại đế là vị tu sĩ đầu tiên. Ông sống trong sa mạc. Ông cầu nguyện và ăn chay. Ông chiến đấu với ma quỷ. Ông truyền cảm hứng cho người khác. Pachomius đã tổ chức các tu viện đầu tiên. Basil đã viết quy tắc tu viện đầu tiên. Benedict đã viết Quy tắc của Thánh Benedict. Nó trở thành chuẩn mực ở phương Tây. Nó nhấn mạnh cầu nguyện, lao động và cộng đồng. Nó nhấn mạnh sự ổn định, vâng lời và hoán cải. Nó nhấn mạnh lòng hiếu khách, khiêm nhường và tình yêu thương. Nó nhấn mạnh đời sống tu viện.

Tu viện trong các tôn giáo

• Kitô giáo: Dòng Benedictine, Dòng Phanxicô, Dòng Đa Minh, Dòng Tên.
• Phật giáo: tăng ni, thiền định, giới luật.
• Ấn Độ giáo: sannyasa, từ bỏ, đạo tràng.
• Đạo Jain: tăng ni, bất bạo động, khổ hạnh.
• Hồi giáo: mệnh lệnh Sufi, zawiyas, dhikr.
• Đạo giáo: tu viện, độc thân, thiền định.

Đời sống tu viện là một sự cam kết triệt để. Đó là một cuộc sống từ bỏ. Đó là một cuộc sống tận hiến. Đó là một cuộc sống kỷ luật. Đó là một cuộc sống cầu nguyện. Đó là một cuộc sống lao động. Đó là một cuộc sống học tập. Đó là một cuộc sống vâng phục. Đó là một cuộc sống nghèo khó. Đó là một cuộc sống thanh khiết. Đó là một cuộc sống cộng đồng. Đó là một cuộc sống của Chúa. Đó là một cuộc sống tu viện. Vị tu sĩ rời bỏ thế gian. Ông vào tu viện. Ông khấn nguyện. Ông mặc áo tu. Ông tuân theo luật lệ. Ông cầu nguyện theo giờ. Ông làm việc bằng tay. Ông học Kinh Thánh. Ông phục vụ cộng đồng. Ông tìm kiếm Chúa. Ông tìm thấy Chúa. Ông trở nên giống Chúa. Ông trở nên thánh thiện. Ông trở thành một vị thánh. Ông trở thành một tu sĩ. Ông trở thành đời sống tu viện. Ora et labora. Cầu nguyện và lao động. Đó là khẩu hiệu. Đó là luật lệ. Đó là cuộc sống. Đó là đời sống tu viện.