O monasticismo é um modo de vida religioso em que os monges vivem em comunidade. A palavra vem do grego monachos, que significa solitário. Os monges retiram-se do mundo. Dedicam-se à oração. Dedicam-se ao trabalho. Dedicam-se ao estudo. Dedicam-se à obediência. Dedicam-se à pobreza. Dedicam-se à castidade. Dedicam-se à comunidade. Dedicam-se a Deus. Dedicam-se ao monasticismo.

O monasticismo está presente em muitas religiões. No cristianismo, teve início no Egito, no século III. António, o Grande, foi o primeiro monge. Viveu no deserto, orando e jejuando, lutando contra demónios e inspirando outros. Pacômio organizou os primeiros mosteiros. Basílio escreveu a primeira regra monástica. São Bento escreveu a Regra de São Bento, que se tornou o padrão no Ocidente. Ela enfatizava a oração, o trabalho e a comunidade, a estabilidade, a obediência e a conversão, a hospitalidade, a humildade e o amor, e, acima de tudo, o monasticismo.

O monasticismo nas religiões

• Cristianismo: Beneditinos, Franciscanos, Dominicanos, Jesuítas.
• Budismo: monges e monjas, meditação, preceitos.
• Hinduísmo: sannyasa, renúncia, ashrams.
• Jainismo: monges e monjas, ahimsa, ascetismo.
• Islão: Ordens sufis, zawiyas, dhikr.
• Taoísmo: mosteiros, celibato, meditação.

O monasticismo é um compromisso radical. É uma vida de renúncia. É uma vida de devoção. É uma vida de disciplina. É uma vida de oração. É uma vida de trabalho. É uma vida de estudo. É uma vida de obediência. É uma vida de pobreza. É uma vida de castidade. É uma vida em comunidade. É uma vida dedicada a Deus. É uma vida de monasticismo. O monge abandona o mundo. Entra no mosteiro. Faz votos. Veste um hábito. Segue uma regra. Reza as horas. Trabalha com as mãos. Estuda as escrituras. Serve a comunidade. Procura a Deus. Encontra a Deus. Torna-se Deus. Torna-se santo. Torna-se monge. Torna-se o monasticismo. Ora et labora. Reze e trabalhe. Esse é o lema. Essa é a regra. Isto é a vida. Esse é o monasticismo.