मठवाद एक धार्मिक जीवन शैली है जिसमें भिक्षु समुदाय में रहते हैं। यह शब्द ग्रीक शब्द मोनाचोस से आया है, जिसका अर्थ है एकांत। भिक्षु संसार से विमुख हो जाते हैं। वे स्वयं को प्रार्थना के लिए समर्पित करते हैं। वे स्वयं को कर्म के लिए समर्पित करते हैं। वे स्वयं को अध्ययन के लिए समर्पित करते हैं। वे स्वयं को आज्ञाकारिता के लिए समर्पित करते हैं। वे स्वयं को तपस्या के लिए समर्पित करते हैं। वे स्वयं को पवित्रता के लिए समर्पित करते हैं। वे स्वयं को समुदाय के लिए समर्पित करते हैं। वे स्वयं को ईश्वर के लिए समर्पित करते हैं। वे स्वयं को मठवाद के लिए समर्पित करते हैं।

कई धर्मों में मठवाद पाया जाता है। ईसाई धर्म में इसकी शुरुआत तीसरी शताब्दी में मिस्र में हुई थी। एंटनी द ग्रेट पहले भिक्षु थे। वे रेगिस्तान में रहते थे। वे प्रार्थना और उपवास करते थे। उन्होंने राक्षसों से लड़ाई की। उन्होंने दूसरों को प्रेरित किया। पचोमियस ने पहले मठों की स्थापना की। बेसिल ने पहला मठवासी नियम लिखा। बेनेडिक्ट ने सेंट बेनेडिक्ट का नियम लिखा। यह पश्चिम में मानक बन गया। इसमें प्रार्थना, कर्म और समुदाय पर जोर दिया गया। इसमें स्थिरता, आज्ञाकारिता और पश्चात्ताप पर जोर दिया गया। इसमें आतिथ्य, विनम्रता और प्रेम पर जोर दिया गया। इसमें मठवाद पर जोर दिया गया।

धर्मों में मठवाद

• ईसाई धर्म: बेनेडिक्टिन, फ्रांसिस्कन, डोमिनिकन, जेसुइट।
• बौद्ध धर्म: भिक्षु और भिक्षुणियां, ध्यान, उपदेश।
• हिंदू धर्म: संन्यास, त्याग, आश्रम।
• जैन धर्म: भिक्षु और भिक्षुणियां, अहिंसा, वैराग्य।
• इस्लाम: सूफी आदेश, ज़ाविया, धिक्कार।
• ताओवाद: मठ, ब्रह्मचर्य, ध्यान।

संन्यास एक परम प्रतिबद्धता है। यह त्याग का जीवन है। यह भक्ति का जीवन है। यह अनुशासन का जीवन है। यह प्रार्थना का जीवन है। यह कर्म का जीवन है। यह अध्ययन का जीवन है। यह आज्ञाकारिता का जीवन है। यह दरिद्रता का जीवन है। यह पवित्रता का जीवन है। यह समुदाय का जीवन है। यह ईश्वर का जीवन है। यह संन्यास का जीवन है। भिक्षु संसार त्याग देता है। वह मठ में प्रवेश करता है। वह प्रतिज्ञाएँ लेता है। वह वस्त्र धारण करता है। वह नियमों का पालन करता है। वह समय-समय पर प्रार्थना करता है। वह अपने हाथों से काम करता है। वह शास्त्रों का अध्ययन करता है। वह समुदाय की सेवा करता है। वह ईश्वर की खोज करता है। वह ईश्वर को पाता है। वह ईश्वर बन जाता है। वह पवित्र हो जाता है। वह संत बन जाता है। वह भिक्षु बन जाता है। वह संन्यास बन जाता है। प्रार्थना करो और काम करो। यही आदर्श वाक्य है। यही नियम है। यही जीवन है। यही संन्यास है।