Tất cả các bộ phận khác đều nằm trên hoặc bên trong thân chính. Thân tàu là phần kín nước của tàu hoặc thuyền, bao gồm đáy, thành tàu và boong, có chức năng tạo sức nổi và độ bền cấu trúc.

Hình dạng thân tàu quyết định sức cản, độ ổn định và khả năng đi biển. Vật liệu chế tạo có thể là thép, nhôm, vật liệu tổng hợp hoặc gỗ. Thân tàu phải chịu được áp suất thủy tĩnh, tác động của sóng và tải trọng khi mắc cạn. Lớp phủ bảo vệ chống ăn mòn và bám bẩn; các cực dương hy sinh hoặc hệ thống dòng điện cưỡng bức giúp kiểm soát sự phân hủy điện hóa.

Hư hỏng thân tàu—do va chạm, mắc cạn hoặc mỏi vật liệu—làm giảm khả năng nổi và độ bền. Các cuộc kiểm tra định kỳ nhằm kiểm tra lớp vỏ, khung và các mối hàn. Việc giám sát hiệu suất thân tàu theo dõi xem tình trạng bám bẩn và lớp phủ ảnh hưởng đến mức tiêu thụ nhiên liệu như thế nào theo thời gian.

• Thân chính kín nước của một con tàu
• Cung cấp sức nổi và độ bền cấu trúc.
• Được bảo vệ bởi các lớp phủ và hệ thống chống ăn mòn
• Phụ thuộc vào khảo sát và giám sát hiệu suất.