Tout le reste repose sur ou à l'intérieur de la coque. La coque est la partie étanche d'un navire ou d'un bateau, comprenant le fond, les flancs et le pont, qui assure la flottabilité et la solidité de la structure.

La forme de la coque détermine la résistance, la stabilité et la tenue à la mer. La construction peut être en acier, en aluminium, en composite ou en bois. La coque doit résister à la pression hydrostatique, à l'impact des vagues et aux contraintes d'échouage. Des revêtements protègent contre la corrosion et l'encrassement ; des anodes sacrificielles ou des systèmes à courant imposé limitent la dégradation électrochimique.

Les dommages à la coque (suite à une collision, un échouement ou à la fatigue) compromettent la flottabilité et la solidité du navire. Des inspections régulières contrôlent le revêtement, la charpente et les soudures. Un système de surveillance des performances de la coque permet de suivre l'évolution de la consommation de carburant en fonction de l'encrassement et de l'état du revêtement.

• Corps principal étanche d'un navire
• Assure la flottabilité et la résistance structurelle
• Protégé par des revêtements et des systèmes anticorrosion
• Sous réserve d'enquêtes et de suivi des performances