Mỗi cảng biển đều cần những nơi để neo đậu. Bến tàu là một không gian được chỉ định dọc theo cầu cảng, bến tàu hoặc kè biển, nơi tàu có thể neo đậu để bốc dỡ hàng hóa hoặc nằm chờ.

Các bến tàu được mô tả theo chiều dài, độ sâu dọc theo bến, thiết bị xếp dỡ hàng hóa, và đôi khi cả loại tàu mà chúng phục vụ—tàu container, tàu chở dầu hoặc tàu chở hàng rời. Ban quản lý cảng phân bổ bến theo lịch trình, mớn nước và tình trạng sẵn sàng của hàng hóa. Việc chờ đợi một bến tàu có thể khiến chủ tàu phải trả hàng nghìn đô la mỗi ngày cho phí lưu kho hoặc thời gian bị mất.

Sau khi cập bến, tàu sẽ kéo dây neo, kết nối với các dịch vụ trên bờ nếu có và bắt đầu bốc dỡ hàng hóa. Việc cập bến an toàn đòi hỏi phải có đủ tấm chắn bảo vệ, độ sâu nước đủ ở mọi mực nước thủy triều và sự liên lạc rõ ràng giữa tàu và bờ. Một bến trông có vẻ trống trên hải đồ vẫn có thể không sử dụng được do tắc nghẽn hoặc đang bảo trì.

• Vị trí neo đậu dành riêng cho tàu
• Được xác định bởi chiều dài, độ sâu và trang thiết bị.
• Được cơ quan quản lý cảng phân bổ theo nhu cầu.
• Cần có nơi neo đậu an toàn và độ sâu thích hợp.