Каждому рабочему порту нужны места для стоянки. Причал — это специально отведенное место у набережной, пирса или пристани, где судно может пришвартоваться для погрузки, разгрузки или простоя.

Причалы описываются по длине, глубине у причала, типу груза, а иногда и по типу обслуживаемого судна — контейнеровоз, танкер или балкер. Портовый контроль распределяет причалы в соответствии с расписанием, осадкой и готовностью груза. Ожидание причала может обходиться судовладельцам в тысячи долларов в день в виде простоя или потерянного времени.

Пришвартовавшись к причалу, судно спускает швартовочные тросы, подключается к береговым коммуникациям (если таковые имеются) и приступает к погрузочным работам. Для безопасной швартовки необходимы надлежащие кранцы, достаточная глубина воды при любом уровне прилива и четкая связь между судном и берегом. Причал, который на карте выглядит свободным, может быть недоступен из-за заторов или проведения ремонтных работ.

• Специально отведенное место для швартовки судна
• Определяется длиной, глубиной и оборудованием.
• Распределяется портовыми властями в зависимости от необходимости.
• Требуется надежная швартовка и достаточная глубина.