Hệ thống đo lường điện năng hai chiều cho phép chủ nhà lắp đặt hệ thống năng lượng mặt trời trên mái nhà bán điện năng dư thừa trở lại lưới điện. Khi các tấm pin sản xuất nhiều điện hơn mức tiêu thụ của gia đình, đồng hồ đo điện sẽ chạy ngược lại. Chủ nhà sẽ nhận được khoản tín dụng trên hóa đơn tiền điện. Vào ban đêm hoặc những ngày nhiều mây, họ sẽ lấy điện từ lưới điện và sử dụng khoản tín dụng đó.

Chính sách này đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy sử dụng năng lượng mặt trời. Nó đơn giản hóa khía cạnh kinh tế. Thay vì mua pin lưu trữ, các hộ gia đình sử dụng lưới điện để lưu trữ. Hơn 40 tiểu bang của Mỹ có một số hình thức đo lường điện năng hai chiều (net metering), mặc dù các quy định khác nhau. Một số tiểu bang tính phí theo giá bán lẻ đầy đủ, trong khi những tiểu bang khác trả mức giá bán buôn thấp hơn.

Các công ty điện lực đã phản đối. Họ lập luận rằng cơ chế đo lường điện năng hai chiều (net metering) chuyển chi phí sang những khách hàng không sử dụng năng lượng mặt trời. Chủ sở hữu hệ thống năng lượng mặt trời sử dụng lưới điện nhưng lại trả ít hơn cho việc bảo trì lưới điện. Cuộc tranh luận này đã dẫn đến những cải cách. Một số tiểu bang hiện đang sử dụng cơ chế thanh toán điện năng hai chiều (net billing), trả mức giá thấp hơn cho điện năng xuất khẩu, hoặc biểu giá theo thời gian sử dụng (time-of-use rates) với mức giá thấp hơn cho năng lượng mặt trời vào giữa trưa. Chính sách này đang tiếp tục phát triển khi năng lượng mặt trời ngày càng tăng.

Các vấn đề chính

• Lãi suất tín dụng bán lẻ so với lãi suất tín dụng bán buôn
• Mối lo ngại về việc chuyển đổi chi phí
• Giá theo thời gian sử dụng
• Giới hạn kích thước hệ thống
• Ghép nối pin