Το net metering επιτρέπει στους ιδιοκτήτες ηλιακών πάνελ σε στέγες να πωλούν την πλεονάζουσα ηλεκτρική ενέργεια πίσω στο δίκτυο. Όταν τα πάνελ παράγουν περισσότερο από ό,τι χρειάζεται το σπίτι, ο μετρητής λειτουργεί αντίστροφα. Ο ιδιοκτήτης σπιτιού λαμβάνει πίστωση στον λογαριασμό του. Τη νύχτα ή τις συννεφιασμένες ημέρες, αντλεί ενέργεια από το δίκτυο και χρησιμοποιεί την πίστωση.

Η πολιτική αυτή ήταν κρίσιμη για την υιοθέτηση της ηλιακής ενέργειας. Απλοποιεί τα οικονομικά. Αντί να αγοράζουν μπαταρίες, οι ιδιοκτήτες σπιτιών χρησιμοποιούν το δίκτυο ως αποθηκευτικό χώρο. Περισσότερες από 40 πολιτείες των ΗΠΑ έχουν κάποια μορφή συμψηφισμού, αν και οι κανόνες ποικίλλουν. Ορισμένες πιστώνουν με την πλήρη τιμή λιανικής. Άλλες πληρώνουν χαμηλότερη τιμή χονδρικής.

Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας έχουν αντιδράσει. Υποστηρίζουν ότι η συμψηφιστική τιμολόγηση μετατοπίζει το κόστος σε μη ηλιακούς πελάτες. Οι ιδιοκτήτες ηλιακών συστημάτων χρησιμοποιούν το δίκτυο, αλλά πληρώνουν λιγότερα για τη συντήρησή του. Η συζήτηση έχει οδηγήσει σε μεταρρυθμίσεις. Ορισμένες πολιτείες χρησιμοποιούν πλέον τη συμψηφιστική χρέωση, η οποία πληρώνει χαμηλότερο συντελεστή για τις εξαγωγές, ή συντελεστές χρόνου χρήσης που αποτιμούν λιγότερο την ηλιακή ενέργεια το μεσημέρι. Η πολιτική εξελίσσεται καθώς η ηλιακή ενέργεια αναπτύσσεται.

Βασικά ζητήματα

• Λιανικό έναντι χονδρικού πιστωτικού επιτοκίου
• Ανησυχίες σχετικά με τη μετατόπιση του κόστους
• Τιμολόγηση βάσει χρόνου χρήσης
• Όρια μεγέθους συστήματος
• Σύζευξη μπαταριών