Số dư là số tiền có trong tài khoản tại một thời điểm nhất định. Nó không cố định. Mỗi khoản tiền gửi, rút ​​tiền, chuyển khoản, phí và lãi suất đều làm thay đổi số dư. Số dư bạn thấy trong ứng dụng ngân hàng có thể không giống với số dư khả dụng để chi tiêu. Sự khác biệt đó rất quan trọng.

Có một vài loại số dư. Số dư sổ cái là số tiền thực tế trong tài khoản, bao gồm cả các giao dịch đang chờ xử lý. Số dư khả dụng là số tiền bạn có thể rút hoặc chi tiêu ngay bây giờ. Nó trừ đi các khoản bị giữ, các khoản ghi nợ đang chờ xử lý và đôi khi là một phần tiền gửi gần đây. Một tấm séc bạn gửi có thể mất vài ngày để được thanh toán, vì vậy số dư sổ cái tăng lên trước khi số dư khả dụng tăng lên. Nếu bạn viết séc dựa trên số dư sổ cái quá sớm, séc có thể bị trả lại.

Số dư tối thiểu là số tiền mà ngân hàng yêu cầu bạn phải duy trì trong tài khoản để tránh bị tính phí. Một số tài khoản không có số dư tối thiểu. Một số khác yêu cầu 1.500 đô la trở lên. Phí duy trì tài khoản séc trung bình hàng tháng vào khoảng 15 đô la, mặc dù nhiều ngân hàng sẽ miễn phí nếu bạn đáp ứng một số điều kiện nhất định, chẳng hạn như nhận tiền gửi trực tiếp.

Tình trạng thấu chi xảy ra khi một giao dịch vượt quá số dư khả dụng. Ngân hàng có thể bù đắp khoản thiếu hụt và tính phí, hoặc họ có thể từ chối giao dịch. Phí thấu chi trung bình khoảng 35 đô la. Một số ngân hàng hiện nay cung cấp các khoảng thời gian ân hạn ngắn hoặc tài khoản tiết kiệm liên kết để bù đắp các khoản thiếu hụt. Số dư chỉ là một con số đơn giản, nhưng nó mang lại những hậu quả thực tế.