Saldot är det belopp som finns på ett konto vid en given tidpunkt. Det är inte statiskt. Varje insättning, uttag, överföring, avgift och räntebetalning ändrar det. Saldot du ser i din bankapp kanske inte är detsamma som det saldo som är tillgängligt att spendera. Den skillnaden är viktig.

Det finns flera typer av saldo. Bokföringssaldot är det faktiska beloppet på kontot, inklusive pågående transaktioner. Det tillgängliga saldot är vad du kan ta ut eller spendera just nu. Det subtraherar reservationer, pågående debiteringar och ibland en del av de senaste insättningarna. En check du sätter in kan ta dagar att reglera, så bokföringssaldot stiger innan det tillgängliga saldot gör det. Om du skriver en check mot bokföringssaldot för tidigt kan den studsa.

Minimisaldot är det belopp som banken kräver att du har på kontot för att undvika en avgift. Vissa konton har inget minimumbelopp. Andra kräver 1 500 dollar eller mer. Den genomsnittliga månatliga underhållsavgiften för ett checkkonto är cirka 15 dollar, även om många banker avstår från den om du uppfyller vissa villkor, som direktinsättning.

Övertrassering inträffar när en transaktion överstiger det tillgängliga saldot. Banker kan täcka det och ta ut en avgift, eller så kan de avvisa transaktionen. Övertrasseringsavgifterna ligger i genomsnitt runt 35 dollar. Vissa banker erbjuder nu korta respitperioder eller kopplade sparkonton för att täcka underskott. Saldot är ett enkelt tal, men det har verkliga konsekvenser.