Thuốc tránh thai là viên uống hormone hàng ngày, thường có tác dụng ngăn chặn sự rụng trứng. Thuốc tránh thai kết hợp chứa estrogen và progestin. Thuốc tránh thai liều thấp chỉ dựa vào progestin. Nếu uống đúng lịch, chúng rất hiệu quả trong việc ngừa thai. Tuy nhiên, chúng không ngăn ngừa các bệnh lây truyền qua đường tình dục (STIs).

Ra máu bất thường, đau vú và thay đổi tâm trạng có thể xuất hiện trong những vỉ thuốc đầu tiên ở một số người. Nguy cơ đông máu tăng lên khi dùng thuốc tránh thai kết hợp, đặc biệt là ở người hút thuốc trên 35 tuổi và những người có tiền sử đông máu. Đó là lý do tại sao bác sĩ thường hỏi kỹ trước khi kê đơn.

Thời gian uống thuốc rất quan trọng. Một viên thuốc để quên trong cốc đựng thuốc trong phòng tắm rất dễ bị bỏ sót. Chuông báo thức trên điện thoại tuy không hào nhoáng nhưng lại rất hiệu quả. Nếu uống thuốc trễ, tờ hướng dẫn sử dụng sẽ hữu ích hơn là đoán mò. Bao cao su dự phòng được dùng trong những tuần đó là có lý do của nó.

Một số loại thuốc cũng giúp giảm đau bụng kinh hoặc mụn trứng cá. Những lợi ích phụ đó không làm cho thuốc trở nên tầm thường. Việc xem xét lại hàng năm vẫn cần được đưa vào lịch trình.