Tartışma, yapılandırılmış bir fikir alışverişidir. Sınıf ortamında, ders anlatımının ötesine geçmenin bir yoludur. Öğrenciler konuşur, dinler ve yanıt verir. Öğretmen, hakimiyet kurmak yerine rehberlik eder. İyi bir tartışmanın net bir konusu, temel kuralları ve amacı vardır. Serbest bir ortam değildir. Anlaşmazlıklar ortaya çıkabilse de, bir münazara da değildir.

Tartışmalar eleştirel düşünmeyi geliştirir. Öğrenciler akıl yürütmelerini ifade etmek zorunda kaldıklarında, konuyu daha iyi anlarlar. Ayrıca diğer görüşleri de dikkate almayı öğrenirler. Bu, göründüğünden daha zordur. Birçok öğrenci çekingendir. Birkaç öğrenci ise baskındır. Yetenekli öğretmenler, daha fazla sesin katılımını sağlamak için bekleme süresi, düşün-eşleştir-paylaş ve sırayla konuşma gibi teknikler kullanırlar.

Çevrimiçi tartışmalar da işe yarar, ancak farklı ritimlere sahiptirler. Forum gönderileri düşünmek için zaman tanır. Video görüşmeleri ise ton ve tempo katar. En iyi çevrimiçi tartışmalar net yönlendirmelere ve aktif moderasyona sahiptir. Bunlar olmadan, konu sessizliğe bürünür.

İyi bir tartışmanın unsurları

• Açık konu veya soru
• Saygı için temel kurallar
• Dengeli katılım
• Aktif dinleme
• Takip soruları