Semantik är den uppsättning regler och konventioner genom vilka betydelse härleds från morfem, ord och meningar. Den handlar om vad ord och meningar betyder, till skillnad från syntax, som handlar om deras grammatiska struktur.

Semantisk kunskap omfattar ordbetydelser, relationerna mellan ord (synonymer, antonymer, kategorier) och hur betydelsen förändras med sammanhanget. Semantiskt minne är ett lager av allmän kunskap och fakta, till skillnad från episodiskt minne av personliga erfarenheter. Semantisk utveckling hos barn innebär att man lär sig att ord hänvisar till kategorier och objekt i världen, och att betydelsen kan utvidgas metaforiskt.

Viktiga punkter

• Studiet av betydelse i språk
• Inkluderar ordbetydelser och relationer
• Skiljer sig från syntax (struktur)
• Semantiskt minne lagrar allmän kunskap