A semântica é o conjunto de regras e convenções pelas quais o significado é derivado de morfemas, palavras e frases. Ela preocupa-se com o que as palavras e as frases significam, por oposição à sintaxe, que se preocupa com a sua estrutura gramatical.

O conhecimento semântico inclui os significados das palavras, as relações entre elas (sinónimos, antónimos, categorias) e como o significado se altera com o contexto. A memória semântica é o repositório de conhecimentos gerais e de factos, distinta da memória episódica das experiências pessoais. O desenvolvimento semântico nas crianças envolve a aprendizagem de que as palavras se referem a categorias e objetos no mundo, e que o significado pode ser expandido metaforicamente.

Pontos principais

• Estudo do significado na linguagem
• Inclui significados e relações entre palavras.
• Diferente da sintaxe (estrutura)
• A memória semântica armazena conhecimento geral.